この日は2月14日、バレンタインという聖人をたたえる記念日でありました。もし天気がよければ「旭山動物園」を訪れ、休日の孤独を大いに実感しながら北の大地で強く生きる動物たちの写真を撮って回ろうかと思っていたのですが、あいにく天気は荒れ、行き返りも心配でしたので断念いたしました。またの機会があれば、今度はできるだけ夏の間に訪れたいものです。
そこで予定を変更し、旭川に比べて比較的天気が落ち着いている札幌駅周辺のまだ訪れていない場所に向かってみることにしました。先日の雪祭りの日にはすでに夜遅くなっていたので入館できなかった北海道庁旧庁舎へ。

観光場所として開放されており、中にはお土産の店もあります。ここではパソコンを使用し観光情報を自由に検索できるとのこと。これはお昼のスープカレーの情報を探すのにてきめん、と操作を始めてみるとなにやら奇怪な表示が。ウィンドウズの表示が壊れてしまっています。これはいかにと思いOSを見ると、なんとあのおっちょこちょいで有名なwindowsMEでした。MEならしょうがない、と半分あきらめながら、文字化けの原因であるttfcacheを削除しておきました。肝心のスープカレーですが、どうやらすすきの駅周辺にある様子。すすきのまで向かう途中に雪祭り会場後が。立派な雪像は崩され、あわれ雪山になってしまっていました。

駅前一分という情報を鵜呑みにしたのが間違いだったのか、すすきの駅前についてもそれらしい店を見つけることができず、しばし駅前をさまようことになりました。しかしご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、すすきのといえば有名な歓楽街です。歩けど歩けど看板はソープランドばかり。しかしバレンタインデーにソープランド街を闊歩なんてお笑いにもなりません。ええい、僕はソープではなくスープを欲しているのだ。
しばらく歩き、ようやく見つけることができました。「すあげ+」というスープカレーのお店で、夜は飲み屋になるのか、メニューにも幅がありました。カレーはやはりこちらも細かいオーダーが可能でしたが、パリパリ知床鶏と野菜カレーを頂きました。1100円です。スープは濃厚と書いてあったのですがあっさりめに感じました。お店の名前がすあげであるように、野菜や鶏肉は串に刺さった素揚げで出されます。お肉はさすがに美味しい。

その後、すぐ近くにあります狸小路を再度ぶらぶらしながら、店頭で売られているお菓子などをいくつか。ソフトクリームの北海道メロン味250円を食べましたが、これはイマイチ。しかし小樽で懲りたはずなのに、またも真冬にソフトクリームなんて僕も学習しないですね。

さらに「たません」というおせんべいの上に青海苔、揚げ玉、卵などをトッピングしたものも食べてみました。300円です。お好み焼きのようですが、もっと駄菓子のようなテイストでした。
